O astronauta norte-americano Jim Lovell, comandante da missão Apollo 13, faleceu na quinta-feira, 7 de agosto de 2025, aos 97 anos, em Lake Forest, Illinois. A NASA confirmou a morte, sem divulgar a causa, e destacou a coragem e liderança de Lovell, que transformaram um quase desastre em um marco de resiliência. Conhecido pela frase icônica “Houston, temos um problema”, proferida durante a crise da Apollo 13 em 1970, Lovell inspirou gerações com sua determinação e otimismo, sendo descrito por sua família como “herói, líder e inspiração”.
A missão Apollo 13, lançada em 11 de abril de 1970, tinha como objetivo ser o terceiro pouso lunar da humanidade, mas uma explosão em um tanque de oxigênio, a 320 mil quilômetros da Terra, comprometeu os sistemas de energia, oxigênio e suporte de vida. Lovell, ao lado dos astronautas Fred Haise e Jack Swigert, usou o módulo lunar como um “bote salva-vidas”, enfrentando condições extremas, como temperaturas próximas de zero e racionamento de água e comida. Sob sua liderança, a tripulação conseguiu contornar a Lua e retornar ao Pacífico em 17 de abril, em um episódio que a NASA chamou de “fracasso bem-sucedido”.
Veterano da NASA, Lovell participou de missões históricas como Gemini 7, Gemini 12 e Apollo 8, esta última a primeira a orbitar a Lua, em 1968. Sua história ganhou projeção mundial com o filme Apollo 13 (1995), dirigido por Ron Howard, no qual foi interpretado por Tom Hanks. Após deixar a NASA em 1973, Lovell atuou no setor marítimo e de telecomunicações, deixando um legado de coragem e inovação. “Foi a prova de que é possível transformar uma catástrofe em recuperação total”, declarou o astronauta sobre a missão que marcou sua carreira.
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