A UFRN conquistou três medalhas nos Jogos Universitários Brasileiros de Praia (Jubs) de 2023, que ocorreram em São Luís, Maranhão, entre os dias 23 e 30 de abril. Duas delas foram de ouro, para os times de handebol de praia feminino e masculino. A terceira, de bronze, foi conquistada por Thalya Fernandes Alves no beach wrestling feminino, na categoria -70kg.
Nesta edição, a UFRN participou com 65 atletas e ficou em 4º lugar no vôlei 4×4 misto, 5º lugar em futebol de praia e beach wrestling -50kg femininos e no futevôlei masculino e 6º em cross training masculino, conquistado por Iago Medeiros. Além dessas modalidades, a Universidade também competiu em basquete 3×3, tênis e vôlei de praia.
O gestor desportivo do Complexo de Esportes e Eventos (Coespe/UFRN), Alexandre Bulhões Correia, afirma que “foi gratificante ver mais uma vez a UFRN conquistar medalhas nos Jubs de praia, fruto da dedicação dos atletas e treinadores”. Alexandre destacou a dedicação dos participantes, que precisam dividir a rotina entre aulas, treinamentos e trabalho.
Segundo o capitão do time de handebol masculino, Lucas Dantas, conquistar a medalha nos Jubs trouxe “um mix de emoções”. Lucas iniciou o projeto de handebol de praia na UFRN em 2017 e afirma que “nunca tinha visto uma vontade de vencer como viu na edição de 2023”. Ele diz que o sentimento entre os membros do time foi “surreal” enquanto iam em busca do troféu jogo a jogo.
Andreza Souza, uma das atletas que ganhou ouro no handebol feminino, diz que o time vem se preparando para a vitória desde a sua primeira participação nos Jubs, em 2018, quando levaram o bronze. Em 2022 a equipe foi eliminada nas quartas de final, mas essa foi a edição que mais as ensinou. Sobre a preparação para a competição deste ano, ela diz: “o primeiro dia de competição foi primordial. Nosso técnico, Bruno Lins, perguntou a cada uma de nós o que queríamos. A resposta foi unânime: queremos ser campeãs. A partir daquele momento nos blindamos de tudo que não fosse nos levar a isso”.
A atleta diz que o caminho até a vitória não foi fácil, especialmente porque a UFRN estava competindo com universidades particulares “gigantes”, mas, com muito esforço, o time de handebol feminino foi campeão invicto. “Subimos degrau por degrau e, agora, estamos com o RN no topo. A sensação é de que o dever foi cumprido e agora queremos mais”.
