A Prefeitura do Natal inaugurou, na noite desta quarta-feira 3, a Arena Santarém, primeira arena pública de futebol society da Zona Norte. O equipamento integra o projeto que transformou a Lagoa de Captação do Conjunto Santarém, entregue em setembro, em um polo de convivência e prática esportiva após décadas de dificuldades estruturais na região.
Localizada na Avenida Itapetinga, a arena complementa a requalificação da lagoa e forma um conjunto urbano planejado para devolver à comunidade um ambiente seguro, iluminado e adequado à vida social do bairro.
Durante a inauguração, o prefeito Paulinho Freire conversou com moradores, ouviu demandas e comentou o direcionamento das ações municipais na área. “Quero começar agradecendo ao general Girão por destinar a emenda. Nós conseguimos iluminar esse lugar. Queremos olhar para o futuro, queremos resgatar a autoestima do nosso povo. A Zona Norte é claramente nossa prioridade. Estamos entregando saúde, porque um equipamento como esse gera esporte, qualidade de vida.”
Moradores relataram mudanças na rotina com o funcionamento do espaço. Elaine, mãe de Maria Eulália (16) e Larissa Rafaela 9, alunas do projeto Lapidando Campeões, afirmou que a nova arena se tornou parte do cotidiano da família. “Um espaço muito bom para Larissa agora vir jogar bola. Meu esposo, Lucinaldo, vem com elas todo dia. Eles vêm andar de bicicleta. Eu ainda não tinha vindo, mas adorei o espaço.”
Para Denise Ribeiro, 31 anos, que mora na Zona Norte desde que nasceu, o equipamento atende a uma demanda de longa data. “A valorização que a gestão está tendo com a Zona Norte é clara. A iluminação era péssima e tínhamos medo. Eu dizia que a Zona Norte não tinha nada de atrativo, mas hoje estão vindo muitas coisas para cá. Eu parabenizo a gestão.”
O secretário municipal de Esporte e Lazer, Hermes Câmara, ressaltou a relevância da arena. “Mais um equipamento que a gestão de Paulinho entrega à nossa Natal, trazendo qualidade e um bom espaço para as crianças da Zona Norte poderem usufruir, gerando qualidade de vida e segurança.”
A obra recebeu recursos de emenda parlamentar do deputado federal General Girão, que destinou R$ 243 mil e complementou com mais R$ 100 mil, totalizando R$ 343 mil em investimento federal. A Prefeitura do Natal acrescentou cerca de R$ 60 mil de contrapartida. A execução foi conduzida pela Secretaria Municipal de Esporte e Lazer (Sel), enquanto a Secretaria Municipal de Planejamento (Sempla) elaborou e acompanhou os projetos técnicos.
A solenidade contou com a participação da vice-prefeita Joanna Guerra, que acompanhou o prefeito e a comunidade na entrega do novo espaço.
