A Estátua de Santa Rita de Cássia, em Santa Cruz, interior do Rio Grande do Norte, passou a integrar oficialmente a lista dos patrimônios culturais, turísticos e religiosos do estado. A medida foi formalizada pela Lei nº 12.460, sancionada pelo Governo do RN e publicada no Diário Oficial nesta sexta-feira (10).
O novo título dá ainda mais relevância ao monumento, que já é um dos principais destinos de turismo religioso do Nordeste. A lei reconhece o valor histórico e simbólico da imagem, que atrai milhares de devotos e visitantes todos os anos, fortalecendo a fé católica e movimentando a economia da região.
Erguida no alto de um santuário, a estátua de Santa Rita de Cássia tem 56 metros de altura e é considerada a maior imagem católica do mundo. A grandiosidade supera, por exemplo, o Cristo Redentor, no Rio de Janeiro, com 38 metros, e Nossa Senhora Aparecida, em São Paulo, com 50 metros.
Desde a inauguração, em junho de 2010, a imagem se consolidou como símbolo de devoção e orgulho para os moradores da cidade. A data de 22 de maio — Dia de Santa Rita — transforma o município em ponto de encontro de peregrinos vindos de diversas regiões do país.
O reconhecimento oficial se soma a outro importante marco recente: no último dia 17, a Paróquia de Santa Rita de Cássia também foi declarada Patrimônio Cultural, Religioso, Histórico e Arquitetônico do estado. Juntos, os dois títulos reforçam Santa Cruz como referência nacional em turismo religioso.
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