A Johnson & Johnson iniciou nesta quinta-feira, nos Estados Unidos, os testes de segurança de sua vacina contra a Covid-19 em humanos, depois de divulgar detalhes de um estudo com macacos. Segundo a empresa, a candidata a vacina ofereceu proteção forte e com uma única dose.
Quando expostos ao vírus, os seis animais que receberam a dose da vacina ficaram completamente protegidos de doenças pulmonares, e cinco ficaram protegidos de infecções, o que foi verificado pela presença do vírus em amostras nasais, como mostrou estudo publicado pela revista “Nature”.
– Isto nos faz acreditar que podemos testar uma vacina de dose única nesta epidemia e verificar se ela tem um efeito protetor em humanos – disse o doutor Paul Stoffels, principal autoridade científica da J&J, à Reuters em uma entrevista por telefone.
A farmacêutica disse que iniciou testes de estágio inicial nesta quinta-feira em humanos nos EUA e na Bélgica e que testará sua candidata a vacina em mais de mil adultos saudáveis de idades entre 18 e 55 anos, além de outros de 65 anos e mais velhos.
O governo norte-americano está auxiliando o desenvolvimento da vacina da J&J com um financiamento de 456 milhões de dólares, parte de um desembolso mais amplo que visa acelerar a produção de uma vacina para enfrentar a pandemia.
Stoffels disse que testes anteriores deste tipo de vacina contra outras doenças revelaram que uma segunda dose aumenta consideravelmente a proteção – mas, em uma pandemia, uma vacina de dose única, afirma, tem uma vantagem considerável por driblar questões logísticas relacionadas à obrigatoriedade do retorno dos pacientes para uma segunda dose.
A empresa planeja se aprofundar na pesquisa sobre dose única ou dupla no teste de estágio inicial da vacina Dependendo dos resultados, a J&J seguirá com um teste de estágio avançado de larga escala com um regime de dose única já na segunda metade de setembro.
Imediatamente após esta etapa a farmacêutica iniciará um teste de estágio avançado paralelo com um regime de dose dupla da vacina, disse Stoffels.
A vacina da J&J usa um vírus de gripe comum conhecido como adenovírus tipo 26, ou Ad26, para transportar proteínas de coronavírus para células do organismo, o que induz uma defesa imunológica contra o vírus.
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